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O que são as câmeras refurbished, afinal?

O fênomeno não é exclusivo do mercado de câmeras digitais , mas como o assunto aqui é fotografia , é delas que vamos falar. Quem já comprou ou pensou em comprar uma de um “importabandista” ou nos estandes de um shopping/galeria especializado em informática e importados deve ter ouvido o alerta de um amigo entendido ou de um vendedor querendo denegrir o concorrente: você viu se a câmera é “refurbished”?

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Leica aposta pesado nas digitais

Dando continuidade à série de colunas sobre os lançamentos pré-Photokina (leia a primeira, segunda e terceira partes), agora chegou a vez da marca de maior status no mundo da fotografia apresentar suas armas. Trata-se da alemã Leica (pronuncia-se Laica), pioneira no formato 35mm cujas câmeras do tipo “rangefinder” (conceito que explicaremos mais à frente) são o sonho de consumo de muitos fotógrafos profissionais e alguns amadores abastados.

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Tesla Roadster, supercarro elétrico com bateria de notebook

Nos comentários a respeito de minha última coluna, sobre o capacitor plástico que pode revolucionar as baterias dos equipamentos portáteis, o ilustre colega Intruder_A6 levantou a possibilidade dessa tecnologia finalmente viabilizar os carros elétricos. Este é, também, um dos objetivos dos capacitores nanotecnológicos desenvolvidos com dinheiro da Ford que eu mencionara em uma outra coluna.

Curiosamente, o carro elétrico mais promissor de que ouvi falar recentemente (sem contar os híbridos) não usa nenhuma tecnologia revolucionária. O vistoso Tesla Roadster das imagens abaixo, que chega às estradas dos Estados Unidos em 2008, armazena energia exclusivamente em células de íon de lítio modelo 18650 idênticas às usadas nas baterias dos nossos notebooks. Em 6.800 delas! Juntas, elas armazenam 50 kwh de energia e oferecem até 200 kw de potência, operando a 375 volts.

Segundo os engenheiros responsáveis pelo projeto, a estratégia foi usar componentes abundantes no mercado, tecnologicamente maduros e seguros, já que cada pilha individual armazena uma quantidade relativamente pequena de energia. O tamanho reduzido também ajudou a maximizar a superfície de contato da bateria, essencial para a refrigeração do conjunto.

Tesla Motors

A empresa por trás deste supercarro, uma “start-up” californiana fundada pelo criador do Paypal e parcialmente bancada pelos donos do Google e o ex-presidente do eBay, vem esbanjando racionalidade em suas decisões. O carrão será montado pela inglesa Lotus, usando uma versão modificada de um chassis da própria e a maioria das peças “emprestadas” de outros fabricantes. O que a Tesla, batizada em homenagem ao cientista sérvio que inventou o rádio e descobriu as vantagens da corrente alternada (AC), quer mesmo é se dedicar ao sistema de propulsão do carrão.

E que sistema! Repare, na imagem abaixo, em um cilindro entre as rodas traseiras do automóvel. Aquilo é o motor. Tem “o tamanho de uma melancia” e pesa pouco mais de 30 quilos, mas sua eficiência chega a 95% e, por ser elétrico, esbanja torque em qualquer rotação e só precisa de duas marchas. Sua potência atinge o máximo na casa das 8 mil RPM, mas o propulsor aguenta até 13 mil. O que significa isso em termos práticos? Ele vai de zero a cem km/h em quatro segundos e passa fácil dos 200 km/h.

E quanto à autonomia, velho problema dos automóveis elétricos? O Tesla Roadster aposta na eficiência do motor e no sistema de frenagem regenerativa – o mesmo que os híbridos como o Toyota Prius usam para carregar a bateria com a energia que seria perdida quando o carro desacelera – para esticar ao máximo a distância entre recargas, estimada em 400 km.

Podem não ser nenhuma maravilha, mas já bastam para a maioria dos passeios. E, como o “carregador de viagem” do veículo permite plugá-lo em qualquer tomada, não há risco de ficar a pé em nenhuma região habitada. A carga completa da bateria demora 4 horas, mas em menos da metade disso ela já tem energia suficiente para 160 km.

Com este desempenho, design assinado pela Lotus e um interior luxuoso, como vemos na foto abaixo, é de se imaginar que o Roadster custe uma pequena fortuna, certo? Mais ou menos. A etiqueta de preço de US$ 100 mil soa impensável para nós, mortais, mas é uma fração do que custam Ferraris e outros superesportivos com aceleração comparável (e sempre menor, já que o Tesla ganha até dos Lamborghini no quesito “aceleração”). Na verdade, o carro é considerado uma verdadeira pechincha – tanto que as cem unidades oferecidas para “pré-venda” já estão todas reservadas. Que pena…

Coluna originalmente publicada no Fórum PCs sob licença Creative Commons Atribuição – Uso Não Comercial – Não a obras derivadas 2.0

Mais novidades: dez lançamentos pré-Photokina

Comprovando a tese de que as semanas que antecedem a feira alemã Photokina, que, este ano, começa no dia 26 deste mês, são as mais ricas em novidades para os fãs da fotografia digital , Pentax, Olympus, Sony e até Canon – que já havia apresentado alguns produtos há duas semanas – acabam de inundar os sites especializados com notícias sobre seus lançamentos.

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Cientista cria híbrido de bateria e capacitor de plástico

Quem leu minhas colunas sobre células combustíveis, microgeradores e o uso de capacitores “nanotecnológicos” como baterias deve ter percebido o quanto esses assuntos me fascinam. Afinal, fontes de energia suficientemente compactas e duradouras são, hoje, o grande obstáculo para a miniaturização de muitos dos gadgets sem fio que tanto adoramos.

A última novidade nesta área, divulgada hoje pela assessoria de imprensa da Brown University, em Rhode Island, é um outro híbrido de capacitor e bateria que, em vez de nanotecnologia, lança mão de polímeros especiais para combinar a capacidade das baterias com a potência (entendida como a capacidade de receber e entregar carga rapidamente) dos capacitores.

A invenção, obra da pesquisadora Tayhas Palmore (abaixo, segurando as baterias/capacitores), usa um material chamado polypyrrole para armazenar energia. Esse polímero, um plástico que conduz eletricidade, é tão singular que rendeu a seus inventores o Nobel de Química em 2000. Na bateria híbrida de Palmore, duas lâminas de plástico com uma camada de ouro tiveram a ponta coberta com polypropyrrole e duas substâncias que alteram suas propriedades condutoras – uma em cada lâmina. Em seguida, as lâminas foram “sanduíchadas” com uma membrana de papel para evitar curto-circuitos.

A bateria/capacitor resultante pode ser rapidamente carregada e descarregada e pode armazenar energia por longos períodos de tempo. Testes do protótipo registraram o dobro da capacidade de um capacitor e mais de cem vezes a potência de uma bateria alcalina comum. Melhor ainda: é extremamente compacta, do tamanho de um iPod Nano e com a espessura de uma transparência de retroprojetor!

Por conta disso, a pesquisadora prevê que essas baterias poderão ser aplicadas em qualquer coisa. “Você poderia envolver um telefone celular ou outro eletrônico com elas. Você poderia até fazer um tecido com elas.” Para isso, só faltaria solucionar uma deficiência observada nos protótipos: sua capacidade diminui sensivelmente na medida que vai sendo carregada e descarregada algumas vezes.

Coluna originalmente publicada no Fórum PCs sob licença Creative Commons Atribuição – Uso Não Comercial – Não a obras derivadas 2.0

Converta suas fotos para P&B com estilo

Há uns 15 dias, passando o fim de semana numa cidadezinha no interior do estado, entrei em um estúdio fotográfico que fazia fotos dos turistas com efeitos bastante interessantes, sobre os quais escreverei eventualmente. Depois das fotos prontas e tratadas, o cliente podia escolher no computador as que queria comprar (em CD, pois o processo era todo digital).

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Canon e Nikon mostram mais novidades

Ah, o mundo da tecnologia. Mal havíamos publicado a coluna sobre as primeiras novidades pré-Photokina e outros lançamentos começaram a pipocar nos sites especializados em fotografia digital . A Nikon, que até então só havia mostrado a reflex digital D80, apresentou 5 modelos compactos, com destaque para a topo-de-linha Coolpix S10.

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