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Foto infravermelha: enxergando o invisível

A inspiração para o tema da coluna de hoje foi o lançamento da Fuji IS Pro, anunciado na semana passada. Esta reflex de US$ 2,5 mil está longe de ser uma câmera para fotógrafos comuns, mesmo os profissionais. Sucessora da S3 Pro UVIR, a IS Pro é uma máquina especializadíssima, feita sob-medida para quem precisa capturar imagens em ultravioleta ou infravermelho (daí o UVIR do modelo anterior).De modo geral, estamos falando da comunidade científica, especialmente médicos e peritos criminais (quem é fã da série CSI sabe do que estamos falando). Mas basta dar uma olhada na foto que ilustra esta coluna, capturada em infravermelho e exposta na galeria do site da Fuji, para perceber que o recurso também tem suas aplicações artísticas. O efeito que combina céus escuros com folhas brancas é, no mínimo, surpreendente.

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Sinal amarelo: sua impressora pode ser uma espiã!

Se você é o feliz proprietário de uma copiadora ou impressora a laser colorida, faça o teste: imprima ou copie alguma coisa em modo cor, pegue um daqueles chaveiros ou minilanternas com um led azul e examine o papel bem de perto. Encontrou uma série de minúsculos pontinhos escuros nas áreas que deveriam estar em branco? Sua impressora é uma bisbilhoteira!

O alerta foi dado pela Electronic Frontier Foundation lá nos idos de 2005, mas acaba de voltar às manchetes (dos blogs de tecnologia, pelo menos). Mérito da campanha Seeing Yellow, que tem o objetivo de alertar os consumidores para esta potencial invasão de privacidade e, quem sabe, acabar com ela.

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O encantador mundo da microfotografia

Já escrevemos aqui sobre o modo macro das câmeras digitais (que, na verdade, deveria ser chamado de close-up) e explicamos porque as compactas costumam ser tão boas para a macrofotografia. Mas e em microfotografia (ou fotomicroscopia), você já ouviu falar? Trata-se da técnica para fotografar estruturas invisíveis a olho-nu, quase sempre por um processo tão simples quanto acoplar uma câmera a um microscópio.

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Compras de eletrônicos, casas sem-fixo e buracos de bala

Existe uma máxima de que as lojas físicas estão perdendo muitas vendas para a internet mas, ao mesmo tempo, fazem parte do processo de compra dos consumidores online. A idéia é que as pessoas vão às lojas reais para ver e experimentar os produtos mas depois os encomendam de uma loja virtual que tenha preço menor e, no caso dos Estados Unidos, não cobre impostos sobre a venda por estar fisicamente localizada em outro estado.

Pois uma pesquisa realizada pelo Yahoo! e pela ChannelForce acaba de comprovar que a internet também colabora com as vendas das lojas do mundo real – pelo menos quando o assunto são eletrônicos. A conclusão do estudo é que os consumidores que pesquisam o produto na web antes de ir a uma loja física gastam mais do que os que vão direto à loja. Em números, esses consumidores melhor informados gastam US$ 31 a mais em câmeras digitais e US$ 139 a mais em televisões, por exemplo.

Dos consumidores que disseram ter pesquisado o produto em mente antes de ir às compras, 75% usaram a internet – sendo que a maioria deles recorreu a sites de e-commerce (73%) e dos próprios fabricantes (68%). Quase a metade (49%) declaram ter usado ferramentas de busca. Mais de 80% dos consumidores acabaram comprando um produto da marca considerada inicialmente – os outros 20% se deixaram influenciar pelo vendedor. Por outro lado, 75% dos compradores não sabia o modelo que queria ao entrar na loja.

Resta saber se o consumidor gasta mais por estar melhor informado – como alegam os realizadores da pesquisa – ou se já estava mesmo mais inclinado a gastar mais e, por isso, pesquisou antes. Alguém precisa de pesquisa para saber que quem compra um carro provavelmente se informa mais sobre ele antes do que quem compra um pneu? Assim como na pesquisa que mostrou que donos de MP3 players compram mais eletrônicos, se olharmos desta forma, a conclusão nos parece meio óbvia.

O impacto da população sem-fixo nas pesquisas

Já que o tema é pesquisa de mercado, um estudo da Pew Research divulgado ontem revela uma preocupação interessante no segmento: o crescimento do número de residências americanas que não têm telefone fixo. Explica-se: como 12,8% dos domícilios dos Estados Unidos só têm celulares (e o percentual só faz crescer: em 2003 eram só 3,2% e até o fim de 2008 devem ser quase 25%), por volta de um oitavo da população não é mais levado em conta nas pesquisas realizadas por telefone.

Se o perfil das pessoas que só têm celular fosse igual ao dos usuários de fixos, isso não faria muita diferença no resultado das pesquisas. Mas a Pew descobriu que faz. A Pesquisa Nacional de Saúde indicou que os sem-fixo são muito mais jovens e têm maior probabilidade de serem negros ou hispânicos, solteiros e morarem em residências alugadas – o que implica em padrões de comportamento bem diferentes.

Uma comparação de respostas sobre 46 tópicos que vão do uso da tecnologia a posições polícas revelou uma diferença média de 7,8% entre os dois grupos – o que levaria a uma distorção de até 2% no resultado final das pesquisas. O efeito final parece pequeno, mas pode ser representativo em pesquisas focadas em segmentos onde a existência de residências sem telefone fixo é maior. Uma análise de comportamento jovem mostrou uma aprovação muito menor ao consumo de álcool e maconha quando foram excluidas as respostas dos que só têm celular.

Excluir esse grupo também tende a reduzir a percepção de adoção de novas tecnologias. Segundo o estudo, quando considerado apenas o grupo dos que têm telefone fixo, 50% dos jovens entre 18 e 25 anos dizem usar redes sociais. Ao incluir as residências sem-fixo, a participação sobe para 57% (e a penetração do MySpace deve aumentar ainda mais, já que ele é mais popular entre os latinos). Eu seria um bom exemplo disso: só tenho telefone fixo em casa porque não dá para ter Velox sem ele (e ainda dizem que venda casada é proibida).

Tirando conclusões pela falta de dados

Um último pensamento sobre pesquisas, roubado de um post do Fabio Seixas, sobre outro do BusinessPundit:

Durante a II Guerra Mundial, o estatístico Abraham Wald tentou determinar onde reforçar a blindagem dos aviões. Baseado no padrão de buracos de bala nos aviões que voltavam das batalhas, ele sugeriu que as áreas não-atingidas tivessem a proteção reforçada. Por quê?

Coluna originalmente publicada no Fórum PCs sob licença Creative Commons Atribuição – Uso Não Comercial – Não a obras derivadas 2.0

Retratos de uma transformação explosiva

O que simboliza melhor uma revolução do que um prédio inteiro vindo abaixo? E que empresa documentaria melhor o acontecimento do que a que trouxe a fotografia ao alcance das massas? Estamos falando da implosão do prédio de número 9 do parque industrial da Kodak, em Nova Iorque. A construção, com quase 70 mil metros quadrados de área e pisos de concreto reforçado com meio metro de espessura, veio abaixo no sábado passado, num evento mais fotografado que casamento de famosos.

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Kodak e HP apresentam 15 novas câmeras

A nova tecnologia de sensores que a Kodak vai lançar no início do ano que vem é tão interessante que acabou ocupando toda a coluna da semana retrasada, impedindo que comentássemos a meia dúzia de novos modelos que a empresa colocou no mercado agora (ainda com sensores tradicionais). Tudo bem… acabou que ganharam a companhia das nove câmeras que a HP anunciou na semana passada. Vamos a elas?

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Os carros híbridos do Google e outras curiosidades

Quem diria que um tema que começou com meros acessórios para recarregar a bateria de gadgets, em minhas duas primeiras colunas no Fórum, renderia assunto para tantas outras e conteúdo para a categoria energia virar a mais acessada no meu blog?

Pois bem… depois dos táxis híbridos de Nova Iorque e do híbrido do Exército americano, que tal dedicarmos alguns parágrafos aos híbridos do Google? Aliás, ainda não parei para fazer a contabilidade, mas as peripécias do Google certamente estão também entre os temas mais freqüentes desta coluna e também mereceram uma categoria específica no blog.

A empresa de Larry Page e Sergey Brin ficou rica e famosa graças ao mecanismo de busca, mas já desenvolve pesquisas até em genética e microbiologia. Além, é claro, de estar muito preocupada em resolver os problemas de energia de seus datacenters e do mundo moderno em geral. Entre as possíveis soluções para esta última parte estão os carros híbridos.

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Mais energia alternativa: carro a ar e conversão de som

Há duas semanas, quando escrevi a respeito dos novos táxis híbridos de Nova Iorque e sobre o Agressor, o híbrido que o Exército americano encomendou, o Fernando Ruiz deu a dica do CityCat, um carro a ar-comprimido que está prestes a ganhar as ruas da Índia, onde será produzido em escala industrial. Ruiz ainda indicou o site oficial da MotorMDI, a empresa familiar francesa por trás da tecnologia – com versão em português e tudo.

O CityCat chega a quase 110 km/h e tem autonomia para rodar 200 km. Pouco para quem pretende viajar com ele, mas suficiente para sua aplicação inicial: funcionar como táxi. A recarga demora alguns minutos nos postos equipados com um compressor especial e custa cerca de R$ 4. Mas também é possível encher o tanque (de ar) com um compressor embutido no carro – desde que haja uma tomada elétrica para plugá-lo e se esteja disposto a esperar umas quatro horas.

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Uma câmera para toda obra – literalmente

Se você gostaria de poder fotografar na chuva ou levar a câmera para a praia sem o estresse de lidar com uma caixa estanque e além disso acha que os modelos naturalmente resistentes à água são muito frágeis, vai adorar conhecer a Big Job. Trata-se de uma linha de digitais à prova d’água, poeira e impactos que a Fuji lançou originalmente no Japão, mas que agora já é encontrada na Europa e, mais cedo ou mais tarde, chegará aqui.

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Grupo prega redução de consumo elétrico dos computadores

Sempre tive o hábito de deixar o computador permanentemente ligado, mesmo quando fora de uso. No máximo desligava o monitor ou deixava que ele desligasse sozinho, após um período de inatividade, já que odeio screen-savers. Cheguei a brincar com as configurações de gerenciamento de energia que colocam o micro em standby, mas a demora para acordar a máquina novamente me incomodava tanto que acabei optando por mantê-lo sempre em pleno funcionamento. Até comprar, no fim do ano passado, um Kill-a-Watt.

O aparelhinho, um medidor de consumo elétrico que analisei em detalhes para outra publicação, revelou que meu micro consumia, naquela época, em torno de 0,25 kWh por hora, ou 6 kWh por dia – o que dava cerca de R$ 70 mensais, praticamente metade da minha conta de luz. Achei um absurdo e decidi mudar meus hábitos.
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