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Uma pesquisa na mesma loja virtual mencionada no primeiro parágrafo revela mais de 20 modelos de DVD-Rs, ou DVD Recorders, com preços a partir de R$ 330. Entre eles está o R-130, da Samsung, objeto desta avaliação. Seu preço atual varia entre R$ 350 e R$ 500, mas o exemplar que testamos custou bem menos que isso: veio de brinde na compra de uma TV de LCD. Viu só como gravador de DVD está virando coisa comum?

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Só que, para isso, primeiro seria preciso desbloquear o próprio PSP para rodar programas “feitos em casa”, conhecidos internacionalmente como “homebrew”. O assunto rendeu polêmica nos comentários da última coluna porque muitos acharam que eu estava incentivando a pirataria. Não era essa a intenção. Um PSP desbloqueado não é como um PS2, no qual a alteração tem como único objetivo rodar jogos piratas.

No portátil, o desbloqueio também abre caminho para o uso de programas caseiros, como o de controle-remoto que eu precisava instalar. Se pensarmos que o PSP é um computador portátil com um belo LCD e conectividade WiFi, nada mais justo do que poder usá-lo para mais do que apenas jogar, sem ficar restrito ao que aos programas que a Sony referendou.

Hackear um PSP é ilegal? Sinceramente, não sei. Lá nos Estados Unidos, não parece ser – os únicos tabus nos sites especializados são a distribuição de ISOs de jogos piratas, por motivos óbvios, e de versões antigas do firmware (algo como o sistema operacional do PSP), que também tem seus direitos autorais reservados à Sony. Há quem diga que como o harware é seu, você tem o direito de fazer o que quiser com ele, mas esta opinião esta longe de ser um consenso.

Ao hackear o seu PSP você pode estar violando o termo de uso do produto e certamente estará comprometendo a garantia e o suporte do aparelho, mas dificilmente será considerado um criminoso ou processado pela Sony. Nem os hackers mais famosos do submundo do PSP são incomodados pela empresa japonesa. Um deles, em entrevista recente à BBC, afirmou que como a Sony nunca o procurou, tem confiança de que o que faz não é ilegal. E um representante da empresa ouvido na mesma reportagem disse que o problema deles não é com o homebrew, mas com a pirataria.

O que a empresa faz, sim, para coibir a prática e a disseminação tanto dos jogos piratas quanto dos homebrews é tentar – até agora sem sucesso – impedir de todo jeito que o PSP rode programas não certificados (para certificar um, o desenvolvedor precisa pagar royalties à empresa). Cada nova versão do firmware do PSP vem mais protegida, mas os hackers de plantão sempre dão um jeitinho de liberar tudo de novo, geralmente explorando bugs do próprio sistema ou de jogos específicos.

A versão 1.0 do firmware do PSP, presente apenas nos primeiros aparelhos vendidos no Japão, não tinha qualquer proteção contra a execução de programas alternativos. A 1.50, dos primeiros PSPs vendidos nos Estados Unidos, também rodava homebrews facilmente – o que fez dela a preferida dos programadores independentes. Até hoje, a maioria dos programas caseiros só roda ou tem uma versão que roda no 1.50.

Como os novos PSP naturalmente começaram a vir com firmwares atualizados e muita gente já tinha feito upgrade de firmware para rodar algum jogo mais recente, os hackers tiveram que entrar em cena para criar os chamados “downgraders”, que permitem retroceder para uma versão antiga do firmware. Um dos mais famosos explorava um bug do jogo Grand Theft Auto – Liberty City Stories, o que fez o preço do jogo usado disparar nos sites de leilões depois que a falha foi corrigida.

O problema de fazer o downgrade para uma versão antiga do firmware é que os jogos novos se recusam a rodar. Pelo menos até um tal de Dark Alex, codinome do estudante espanhol Alejandro, passar a desenvolver seus próprios firmwares, que reúnem os recursos das versões mais novas com a capacidade de rodar homebrews do 1.50. Não é à toa que um frequentador de um fórum sobre PSP criou o lema: “Se o PSP é a Matrix, Dark Alex é o Neo”.

No meu caso, nem precisei instalar nenhum dos firmwares alternativos… bastou o Homebrew Enabler (HEN), um programinha que permite a execução de homebrews num PSP com firmware 2.71. Como o meu ainda era o 2.6 (há muito não compro jogos para o PSP, que uso mais para ver filmes durante viagens longas), antes precisei catar na internet o upgrader para a versão correta do firmware (pois a Sony só faria a atualização para a 3.XX).

Quem tem uma versão mais nova, precisa de um downgrader ou de um dos novos firmwares abertos (a última versão, quando este texto foi escrito, era a 3.40). E deve ficar de olho também no modelo da placa de circuto do PSP, já que os que usam uma tal de TA-082 não aceitam qualquer downgrader/firmware e podem “brickar”, o termo que a comunidade homebrewer usa para os PSPs que não são desbloqueados corretamente e param de funcionar, tornando-se tão úteis quanto tijolos (bricks, em inglês).

Para saber se o seu PSP é um TA-082, a melhor dica que encontrei é olhar pelo slot do UMD e procurar um código impresso, como o desta foto. Não sei se é 100% garantido, mas como as outras soluções envolviam desmontar o aparelho, preferi confiar nesta. Felizmente, o meu não era mesmo.

O Homebrew ENabler explora um bug no visualizador de fotos da interface do PSP. Você copia um monte de arquivos para o MemoryStick, inclusive uma imagem TIFF que provoca um buffer overflow ou coisa parecida, permitindo que o programa entre em funcionamento. A tela fica toda azul e depois verde, indicando que o procedimento deu certo. A partir daí, é só instalar seus homebrews e comemorar!

Infelizmente, não foi bem esse o meu caso. O upgrade funcionou, o homebrew rodou e o envio de códigos infravermelho, também. Mas o tal código que deveria ter desbloqueado as regiões do DVD, ainda não. Agora vou tentar com um Palm ou coisa parecida. Se funcionar, teria me poupado uma trabalheira enorme, mas eu não teria aprendido tanto sobre hacks de PSP. :-)

Coluna originalmente publicada no Fórum PCs sob licença Creative Commons Atribuição – Uso Não Comercial – Não a obras derivadas 2.0

Antes que perguntem por que não comprei um tocador de HD-DVD ou BluRay, esclareço que minha nova aquisição custou apenas US$ 120 – bem menos que qualquer player de alta definição. E mesmo que eu não me importasse de jogar dinheiro fora, como escrevi no ano passado, ao comentar a guerra entre HD-DVD e BluRay, um player de alta definição não caberia na quota de isenção de impostos, já parcialmente tomada por um conjunto de caixas de som para o sistema novo.

Já disse que o DVD-changer substituiu o pouco requisitado carrossel de CDs, mas a idéia era que substituísse também um dos dois DVD-players (três, se contar o XBox 360) que ocupam espaço na estante. O problema, que nem me passou pela cabeça ao adquiri-lo, é que o dito cujo só toca discos da região 1, recusando-se a reproduzir nossos filmes de área 4!

Ah, mas isso é fácil de desbloquear – basta procurar o código na internet, certo? Nem tanto. Pelo que pesquisei, muitos players da Sony só podem ser desbloqueados com um controle remoto especial, que teoricamente só as assistências técnicas têm, para que possam cobrar os olhos da cara pelo “serviço”. Sem chance… prefiro guardar o aparelho antigo a pagar mais de R$ 20 pelo desbloqueio.

Acabei encontrando um site inglês com uma cara estranhíssima, mas que vendia um kit para destravar DVDs da Sony, inclusive o meu modelo. Paguei o equivalente a US$ 8 via Paypal e, depois de várias tentativas bloqueadas por diferentes filtros de spam, finalmente consegui receber o e-mail com as instruções e diversos arquivos anexos.

Os tais arquivos são os códigos que devem ser transmitidos por infravermelho para destravar o aparelho. Veio versão para PC (útil em notebooks com infravermelho), celular, controle remoto universal programável, Palm, Pocket PC e até PSP. Pelo visto, o tal controle remoto exclusivo das assistências técnicas está mais que ultrapassado. Como o notebook estava no trabalho, o Pocket PC acabara de ser vendido, o smartphone novo ainda não tinha chegado e o Palm da minha namorada se recusou a importar os códigos para o programa de contole remoto, restou a opção de usar o PSP. Ah, que ironia… usar o videogame portátil da Sony para destravar o aparelho de DVD dela mesma!

A dificuldade é que o arquivo para PSP deve ser aberto no IR-Shell, um programinha que, entre outras coisas, permite usar o videogame como controle remoto universal. E, como qualquer um que já se tenha aventurado pelo mundo do “homebrew” sabe, rodar programas alternativos no PSP não é a coisa mais trivial do mundo. Para hackear o DVD player, primeiro seria preciso hackear o PSP. Mas isto é assunto para a semana que vem.

Coluna originalmente publicada no Fórum PCs sob licença Creative Commons Atribuição – Uso Não Comercial – Não a obras derivadas 2.0

Experimentei dois esta semana, motivado pela vontade de legendar o célebre “The Machine is Us/ing Us“, the Michael Wesch, para uma apresentação sobre Web 2.0. O primeiro foi o Mojiti, recomendado pelo próprio Wesch, por servir para deixar comentários em vídeos. O outro foi o DotSUB, melhor quando o objetivo é legendar um filme inteiro. Pena que o filme em questão é praticamente impossível de legendar devido à sua dinâmica. Quem ainda não viu a versão final, aproveite

Vendido nas lojas dos EUA por pouco mais de US$ 100, mas encontrado em sites de comércio eletrônico americanos por US$ 80, o objeto de nosso teste é um meio termo. Parte da linha Harmony, da Logitech, que inclui controles de US$ 60 a US$ 700 (preços no mercado americano), o Harmony Xbox360 Remote tem como atrativo mais óbvio a integração com o videogame da Microsoft, mas faz muito mais do que o controle remoto que a criadora do Windows vende como opcional, por US$ 20.

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Na verdade, quem produz e vende os equipamentos é uma tal de Diamond Electronics, que licenciou a marca do “Y!” para tornar seus produtos mais atraentes ao público conectado. A iniciativa também não parece ter mais tanto suporte dentro da pontocom: lançada no fim de 2004, tinha uma loja online no portal que atualmente se encontra desativada. Mas alguns dos produtos continuam sendo vendidos, a preços muito atraentes, em grandes redes de varejo nos Estados Unidos e Canadá.

É o caso do DVD-player YDP-530, assunto deste teste. Lançado em março de 2005 com preço sugerido de US$ 99, o aparelho agora pode ser encontrado nas Walmart e BestBuy da vida por menos da metade do preço. Mas não se espante com o fato de um DVD-player custar US$ 45 – para os padrões atuais, isso é até caro, já que os modelos básicos chegam a custar, lá fora, US$ 30 – mais caro que um filme recém-lançado!

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